Anuncian la fecha oficial en la que los días durarán 25 horas en la Tierra
23 de julio, 2024
Luis Arana


Desde siempre, hemos vivido pensando que un día tiene 24 horas. Pero lo que muchos no saben es que la duración de un día en la Tierra no siempre ha sido la misma. Hace unos 1,400 millones de años, los días duraban aproximadamente 19 horas. Ahora, aunque creemos que los días son de 24 horas, en realidad son un poco más cortos, con 23 horas, 56 minutos y 4,1 segundos.

Entonces, ¿por qué está cambiando la duración de nuestros días y qué significa esto para el futuro?
La razón detrás de esto es la desaceleración gradual de la rotación de la Tierra. Un grupo de investigadores de la Universidad Técnica de Munich ha estado estudiando este fenómeno utilizando una tecnología de precisión impresionante. Emplean un giróscopo láser de anillo en el Observatorio Geodésico de Wetzell que puede medir con gran exactitud los cambios minúsculos en la velocidad de rotación de la Tierra, llegando hasta milisegundos.

Aunque estos cambios son imperceptibles para nosotros en nuestro día a día, han dejado pistas en la historia geológica de nuestro planeta. Las rocas sedimentarias en Australia han mostrado detalles sobre la duración de los días en tiempos antiguos. Estas rocas están relacionadas con los ciclos de Milankovitch, que describen las variaciones en la órbita de la Tierra. Gracias a estos ciclos, los científicos pudieron determinar que hace 1,400 millones de años, los días duraban alrededor de 18 horas y 41 minutos.

Mirando hacia el futuro, los expertos predicen que en unos 200 millones de años, un día en la Tierra durará 25 horas. Aunque suene fascinante, ninguno de nosotros estará aquí para experimentarlo. No obstante, es un hecho científico que ocurrirá a medida que la rotación de la Tierra continúe desacelerándose de manera gradual. Este proceso es tan lento que no lo notamos directamente, pero con el tiempo sus efectos se acumulan y se vuelven significativos.


FUENTE: Concepto
Además de la desaceleración natural, otros factores humanos también juegan un papel en este cambio. La extracción de agua subterránea, la construcción de grandes presas y otros cambios en la distribución de masa en el planeta pueden influir en la rotación de la Tierra, aunque en menor medida.

Un dato curioso es el uso de segundos intercalares. Estos segundos se han añadido en el pasado para mantener los relojes atómicos sincronizados con la rotación de la Tierra. Sin embargo, debido al aumento reciente en la velocidad de rotación, los expertos están considerando la posibilidad de recortar segundos en lugar de añadirlos. Aunque esto no tendría un impacto notable en nuestra vida cotidiana, es una adaptación necesaria para mantener la precisión en la medición del tiempo.

La Luna también es parte de este fenómeno. La interacción gravitacional entre la Tierra y la Luna hace que nuestra compañera celestial se aleje lentamente de nosotros. Hace unos 2.460 millones de años, la Luna estaba 60,000 kilómetros más cerca de la Tierra. Este alejamiento continuo afecta las mareas y estabiliza el clima de nuestro planeta debido a los movimientos del eje de rotación de la Tierra.